Die Ball Clock von George Nelson

Die Ball Clock gehört zu einer Reihe von etwa 150 innovativen elektrischen Wand- und Tischuhren, die der Architekt und Designer George Nelson um 1950 entwarf. Mit ihrem unkonventionellen und farbenfrohen geometrischen Design ist sie eines der schönsten Beispiele des amerikanischen Designs der Jahrhundertmitte und ein Prunkstück von Nelsons Programm, Alltagsgegenstände neu zu interpretieren.

Wegbereiter des amerikanischen Modernismus

Obwohl George Nelson nicht so bekannt ist wie Ray und Charles Eames, spielte er eine entscheidende Rolle bei der Einführung der Ideen des europäischen Modernismus in die USA. Nach seinem Architekturstudium in Yale besuchte Nelson Europa und begegnete hier den Werken und Konzepten unter anderem von Ludwig Mies van der Rohe und Walter Gropius. In den Dreißiger und Vierziger Jahren brachte Nelson dann in einer Reihe von Büchern und Artikeln der amerikanischen Designszene die Arbeiten der europäischen Designer nahe, womit er schließlich zum führenden Repräsentanten und Sprecher der amerikanischen modernistischen Designer wurde.

Ball Clock gestern und heute

Nelson entwarf die Ball Clock für den Möbelhersteller Howard Miller, bei dem er von 1946 bis 1965 Design Director war und für den unter anderem auch Ray und Charles Eames und Harry Bertoia Entwürfe anfertigten. Heute wird die Ball Clock (Durchmesser 33 cm) von der Firma Vitra produziert, die daneben noch zehn andere Uhren aus Nelsons Uhrenprogramm herstellt, und ist mehrfarbig sowie in den Farben orange, natur, creme und rot erhältlich.

Vordenker und ökologisches Denken

Sein Ziel, modernes Design in die amerikanischen Wohnungen und Büros zu bringen, verfolgte Nelson unermüdlich sowohl als Designer wie auch als Designkritiker und -vordenker. Als einer der ersten Umweltschützer formulierte er daneben schon früh die Forderung, akustische, visuelle und chemische Umweltverschmutzung zu reduzieren.

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